Es uno de los aspectos que todavía sigue pendiente. Desde la aparición de los primeros gestores de base de datos se intentó llegar a un acuerdo para que hubiera una estructura común para todos ellos, a fin de que el aprendizaje y manejo de este software fuera más provechoso y eficiente.

El acuerdo nunca se ha conseguido del todo, no hay estándares aceptados del todo. Aunque sí hay unas cuentas propuestas de estándares que sí funcionan como tales.

01.-Organismos de estandarización¶

Los intentos por conseguir una estandarización han estado promovidos por organismos de todo tipo. Algunos son estatales, otros privados y otros promovidos por los propios usuarios. Los tres que han tenido gran relevancia en el campo de las bases de datos son ANSI/SPARC/X3, CODASYL y ODMG (éste sólo para las bases de datos orientadas a objetos). Los organismos grandes (que recogen grandes responsabilidades) dividen sus tareas en comités, y éstos en grupos de trabajo que se encargan de temas concretos.

02.-ISO/JTC1/SC21/WG3¶

ISO (International Organization for Standardization). Es un organismo internacional de definición de estándares de gran prestigio.
IEC (International Electrotechnical Commission). Organismo de definición de normas en ambientes electrónicos. Es la parte, en definitiva de ISO, dedicada a la creación de estándares.
JTC 1 (Joint Technical Committee). Comité parte de IEC dedicado a la tecnología de la información (informática). En el campo de las bases de datos, el subcomité SC 21 (en el que participan otros organismos nacionales, como el español AENOR) posee un grupo de trabajo llamado WG 3 que se dedica a las bases de datos. Este grupo de trabajo es el que define la estandarización del lenguaje SQL entre otras cuestiones.

Entre los trabajos que realiza el grupo WG3 está la normalización de SQL, además de otras normas de estandarización.

03.-DBTG/Codasyl¶

Codasyl (_COnference on DAta SYstem Languages_) es el nombre de una conferencia iniciada en el año 1959 y que dio lugar a un organismo con la idea de conseguir un lenguaje estándar para la mayoría de máquinas informáticas. Participaron organismos privados y públicos del gobierno de Estados Unidos con la finalidad de definir estándares. Su primera tarea fue desarrollar el lenguaje COBOL y otros elementos del análisis, diseño y la programación de ordenadores.

La tarea real de estandarizar esos lenguajes se la cedieron al organismo ANSI, pero las ideas e inicios de muchas tecnologías se idearon en el consorcio Codasyl.

En 1967 se crea un grupo de tareas para bases de datos (Data Base Task Group) y este grupo definió el modelo en red de bases de datos y su integración con COBOL. A este modelo en red se le denomina modelo Codasyl o modelo DBTG y fue finalmente aceptado por la ANSI.

[a2.4]ANSI/X3/SPARC¶

ANSI (American National Standards Institute) es un organismo científico de Estados Unidos que ha definido diversos estándares en el campo de las bases de datos. X3 es la parte de ANSI encargada de los estándares en el mundo de la electrónica. Finalmente SPARC, System Planning and Repairments Committee, comité de planificación de sistemas y reparaciones es una subsección de X3 encargada de los estándares en Sistemas Informáticos en especial del campo de las bases de datos. Su logro fundamental ha sido definir un modelo de referencia para las bases de datos (que se estudiará posteriormente).

En la actualidad ANSI para Estados Unidos e ISO para todo el mundo son nombres equivalentes en cuanto a estandarización de bases de datos, puesto que se habla ya de un único modelo de sistema de bases de datos.

05.-Modelo ANSI/X3/SPARC¶

El organismo ANSI ha marcado la referencia para la construcción de SGBD. El modelo definido por el grupo de trabajo SPARC se basa en estudios anteriores en los que se definían tres niveles de abstracción necesarios para gestionar una base de datos. ANSI profundiza más en esta idea y define cómo debe ser el proceso de creación y utilización de estos niveles.

En el modelo ANSI se indica que hay tres modelos: externo, conceptual e interno. Se entiende por modelo, el conjunto de normas que permiten crear esquemas (diseños de la base de datos).

Los esquemas externos reflejan la información preparada para el usuario final, el esquema conceptual refleja los datos y relaciones de la base de datos y el esquema interno la preparación de los datos para ser almacenados.

El esquema conceptual contiene la información lógica de la base de datos. Su estructuración y las relaciones que hay entre los datos.

El esquema interno contiene información sobre cómo están almacenados los datos en disco. Es el esquema más cercano a la organización real de los datos.

En definitiva el modelo ANSI es una propuesta teórica sobre cómo debe de funcionar un sistema gestor de bases de datos (sin duda, la propuesta más importante). Su idea es la siguiente:

Ilustración 18. Niveles en el modelo ANSI

En la Ilustración 18, el paso de un esquema a otro se realiza utilizando una interfaz o función de traducción. En su modelo, la ANSI no indica cómo se debe realizar esta función, sólo que debe existir.

La arquitectura completa (Ilustración 19) está dividida en dos secciones, la zona de definición de datos y la de manipulación. Esa arquitectura muestra las funciones realizadas por humanos y las realizadas por programas.

En la fase de definición, una serie de interfaces permiten la creación de los metadatos que se convierten en el eje de esta arquitectura. La creación de la base de datos comienza con la elaboración del esquema conceptual realizándola el administrador de la empresa (actualmente es el diseñador, pero ANSI no lo llamó así). Ese esquema se procesa utilizando un procesador del esquema conceptual (normalmente una herramienta CASE, interfaz 1 del dibujo anterior) que lo convierte en los metadatos (interfaz 2).

La interfaz 3 permite mostrar los datos del esquema conceptual a los otros dos administradores: el administrador de la base de datos y el de aplicaciones (el desarrollador). Mediante esta información construyen los esquemas internos y externos mediante las interfaces 4 y 5 respectivamente, los procesadores de estos esquemas almacenan la información correspondiente a estos esquemas en los metadatos (interfaces 6 y 7).

En la fase de manipulación el usuario puede realizar operaciones sobre la base de datos usando la interfaz 8 (normalmente una aplicación) esta petición es transformada por el transformador externo/conceptual que obtiene el esquema correspondiente ayudándose también de los metadatos (interfaz 9). El resultado lo convierte otro transformador en el esquema interno (interfaz 10) usando también la información de los metadatos (interfaz 11). Finalmente del esquema interno se pasa a los datos usando el último transformador (interfaz 12) que también accede a los metadatos (interfaz 13) y de ahí se accede a los datos (interfaz 14). Para que los datos se devuelvan al usuario en formato adecuado para él se tiene que hacer el proceso contrario (observar dibujo).